年々、その採掘量は減少していますが、そんな中、現在でも採掘が行われている代表的なボルダーオパール鉱山をご紹介します。
【ウイントン(Winton)鉱区】
ゴールドコーストから約1500キロ北西に位置するウイントン。人口900人ほどの小さな町ですが、恐竜の化石とボルダーオパール採掘の中心地として有名な田舎町です。(ウイントン観光局)
このウイントンの町を基点として、町の南側約100キロのエリアで採掘が行われています。主な鉱山にオパールトン(Opalton)、ハッピーバレー(Happy Valley)、ジャンダー(Jundah)等があります。
まさしくオパールの採掘でできた町オパールトン。1900年代の前半は数千人の鉱夫たちでにぎわっていた町も、現在では人口わずか20数人。細々と採掘が続けられています。
ハッピーバレー“幸せの谷”の採掘現場。